Auf Spurensuche im Immunsystem mit ELVIS und GARFIELD

Angeborene Immundefekte äußern sich nicht nur durch „häufige Infekte“. Entscheidend sind Muster, die darauf hindeuten können, dass das Immunsystem eingeschränkt oder fehlreguliert arbeitet. Zwei etablierte medizinische Akronyme helfen, diese Warnzeichen strukturiert zu erfassen: ELVIS (Erreger, Lokalisation, Verlauf, Intensität, Summe) und GARFIELD (Granulome, Autoimmunität, rezidivierendes Fieber, Ekzeme, Lymphoproliferation, Darmentzündungen).

ELVIS beschreibt Infektionskonstellationen, die eine weiterführende Abklärung nahelegen: Infektionen mit seltenen oder opportunistischen Erregern, in ungewöhnlichen Körperregionen oder Organen auftretend, ein atypischer oder langwieriger Verlauf oder eine unerwartet hohe Schwere der Infektion. Auch die Häufung ist wichtig: Treten Infektionen in kurzer Zeit immer wieder auf, sollte die Immunfunktion genauer geprüft werden.

GARFIELD ergänzt diese Perspektive um Symptome, die nicht durch Infektionen ausgelöst werden, aber typisch für eine gestörte Immunregulation sind – etwa Granulome, Autoimmunerkrankungen, wiederkehrendes Fieber ohne erkennbare Ursache, chronische Ekzeme, vergrößerte Lymphknoten oder entzündliche Darmerkrankungen. Inzwischen sind über 500 genetisch definierte Immundefekte bekannt; sie betreffen alle Altersgruppen, häufig Kinder, aber bei einem relevanten Anteil beginnen die Symptome erst im Erwachsenenalter. Bei entsprechendem klinischem Verdacht kann eine genetische Diagnostik die Diagnose sichern.

Dr. Grünewald, Leiter der Klinik für Infektions- und Tropenmedizin: „Die Diagnostik von Immundefekten ist Detektivarbeit. Wir müssen Hinweise zusammenführen, die für sich allein unscheinbar wirken. ELVIS und GARFIELD helfen, diese Muster zu erkennen und die Patientinnen und Patienten zu identifizieren, bei denen dann eine spezialisierte immunologische und genetische Diagnostik notwendig ist.“